L’aloès

Noms vernaculaires : Plante médecin, plante des brûlures, docteur vert, docteur végétal, lys du désert

Nom latin

Aloe vera   (ou A.barbadensis, A.vulgaris)

Famille

Lilliacées

Description:

C’est une plante arborescente de 70 cm de haut possédant de grandes feuilles vertes épaisses pointues, de section triangulaire et bordées de dents. L’inflorescence produit une grappe dense de petites fleurs rouges, oranges ou jaunes, en forme de trompettes. La coupe transversale d’une feuille, laisse apparaître une pulpe épaisse gélatineuse (le gel) refoulant à la périphérie une mince couche externe contenant un liquide jaune ou rougeâtre (le suc).

Parties utilisées

Pulpe des feuilles

Répartition géographique:

Depuis des siècles en Espagne, l’aloès est connu et domestiqué par bouturage. De nos jours, il est mondialement cultivé dans les régions chaudes du globe, notamment dans les régions sub-tropicales comme l’Amérique du sud, les Etats-Unis du sud, l’Asie, les Caraïbes, et l’Inde.

Historique et usages traditionnels:

Utilisé depuis plus de 5 millénaires, l’aloès a été retrouvé en usage médicinal dans les grandes civilisations Mésopotamiennes, Egyptiennes et Grecques Antiques. L’aloès fut d’abord introduit aux Antilles au 17^ème siècle bien que son origine suspectée soit l’Afrique du nord.

A toute époque, l’aloès a été employé pour les soins de la peau et comme remède aux diverses affections cutanées. Sa richesse nutritionnelle et sa capacité de facilitation de la fonction digestive expliquent son omniprésence dans la pharmacopée de nombreuses médecines traditionnelles.

Principaux constituants :

L’analyse biochimique de la feuille est exceptionnelle par sa richesse.

La pulpe contient beaucoup d’eau, des sucres simples et complexes impliqués dans la réponse immunitaire (lectines, polysaccarides), une huitaine d’acides aminés essentiels constituant des protéines, de multiples minéraux et oligoéléments (calcium, chlore, cuivre, chrome, zinc, sélénium, potassium, fer sodium, manganèse, lithium, magnésium, phosphore), des enzymes facilitant le métabolisme cellulaire et de la digestion, et enfin un cortège de vitamines (B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12) dont les antioxydantes A, C et E et des polyphénols.

Le suc ne devrait plus être employé car il contient des principes actifs responsables de son fameux effet laxatif par irritation de la muqueuse intestinale, les dérivés anthracéniques (aloïne A et B). Par ailleurs, le suc pourrait être responsable d’atteintes rénale et hépatique.

Propriétés confirmées par littérature scientifique :

Il existe peu de référence scientifique basée sur l’homme, cependant le gel d’aloès en usage interne, permet la diminution de la résistance à l’insuline et possède une action anti-diabétique que de récents travaux sur des modèles animaux ont corroboré (10,11,16).

Sur le plan digestif, le gel favorise la digestion alimentaire par les enzymes qu’il contient, et possède des propriétés protectrices des muqueuses gastriques et colorectales par une action anti-inflammatoire (7,17). Il peut assurer une protection hépatique contre le stress oxydant provoqué par des substances toxiques (2). Le gel d’aloès peut également moduler les défenses du système immunitaire en réponse à l’agression bactérienne (6). Enfin, il serait actif sur la prévention du développement de certaines tumeurs (1,12).

En application externe, le gel est nutritif et émollient en favorisant l’hydratation cutanée. Il participe d’ailleurs à de nombreuses compositions à visée cosmétique (4). Il accélère la cicatrisation de lésions dermatologiques variées comme les brûlures et les escarres (8,9).

En dermatologie, il a démontré des effets positifs sur l’herpès génital, le psoriasis, les aphtes et le lichen plan buccal (3,5,13,14,15)

Précautions d’emploi

L’ingestion de préparations d’aloès à base de suc, appelé aussi latex est à déconseiller.

En cas de prise de médicaments antidiabétiques oraux, il existe un risque théorique d’hypoglycémie.

Effets indésirables possibles

Il existe quelques rares cas rapportés d’allergie de contact.

Certaines préparations à base de gel contiennent encore parfois des traces de suc. La présence de suc peut générer une photosensibilisation, des douleurs abdominales, des diarrhées, des nausées ou des vomissements.

Formes d’utilisation courante: Pulpe à boire, gel, crème

Durée du traitement:

Un mois, puis réévaluer le traitement par un médecin. Possibilité de cures discontinues à raison de 10 jours par mois pendant 3 mois.

Franck gigon

Bibliographie :

1-Akev N, Turkay G, Can A, Tumour preventive effect of Aloe vera leaf pulp lectin (Aloctin I) on Ehrlich ascites tumours in mice. Phytother Res. 2007 Nov;21(11):1070-5.

2-Chandan BK, Saxena AK, Shukla S, Hepatoprotective potential of Aloe barbadensis Mill. against carbon tetrachloride induced hepatotoxicity. J Ethnopharmacol. 2007 May 22;111(3):560-6. Epub 2007 Jan 14.

3-Choonhakarn C, Busaracome P, Sripanidkulchai B, The efficacy of aloe vera gel in the treatment of oral lichen planus: a randomized controlled trial. Br J Dermatol. 2007 Dec 11

4-Dal’Belo SE, Gaspar LR, Maia Campos PM. Moisturizing effect of cosmetic formulations containing Aloe vera extract in different concentrations assessed by skin bioengineering techniques. Skin Res Technol. 2006 Nov;12(4):241-6.

5-Garnick JJ, Singh B, Winkley G. Effectiveness of a medicament containing silicon dioxide, aloe, and allantoin on aphthous stomatitis. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod. 1998 Nov;86(5):550-6.

6-Habeeb F, Stables G, Bradbury F, Nong S, Cameron P, Plevin R, Ferro VA. The inner gel component of Aloe vera suppresses bacterial-induced pro-inflammatory cytokines from human immune cells. Methods. 2007 Aug;42(4):388-93.

7-Langmead L, Makins RJ, Rampton DS. Anti-inflammatory effects of aloe vera gel in human colorectal mucosa in vitro. Aliment Pharmacol Ther. 2004 Mar 1;19(5):521-7.

8-Maenthaisong R, Chaiyakunapruk N, The efficacy of aloe vera used for burn wound healing: a systematic review. Burns. 2007 Sep;33(6):713-8.

9-Moore ZE, Cowman S. Wound cleansing for pressure ulcers. Cochrane Database Syst Rev. 2005 Oct 19;(4):CD004983. Review.

10-Pérez YY, Jiménez-Ferrer E et al. Effect of a Polyphenol-Rich Extract from Aloe vera Gel on Experimentally Induced Insulin Resistance in Mice. Am J Chin Med. 2007;35(6):1037-46.

11-Rajasekaran S, Ravi K et al. Beneficial effects of aloe vera leaf gel extract on lipid profile status in rats with streptozotocin diabetes. Clin Exp Pharmacol Physiol. 2006 Mar;33(3):232-7.

12-Singh RP, Dhanalakshmi S, Rao AR. Chemomodulatory action of Aloe vera on the profiles of enzymes associated with carcinogen metabolism and antioxidant status regulation in mice. Phytomedicine. 2000 Jun;7(3):209-19.

13-Syed TA, Afzal M, et al. Management of genital herpes in men with 0.5% Aloe vera extract in a hydrophilic cream. A placebo-controlled double-blind study. J Derm Treatment 1997;8(2):99-102.

14-Syed TA, Cheema KM, et al. Human leukocyte interferon-alpha versus podophyllotoxin in cream for the treatment of genital warts in males. A placebo-controlled, double-blind, comparative study. Dermatology. 1995;191(2):129-32.

15-Syed TA, Ahmad SA, Holt AH,. Management of psoriasis with Aloe vera extract in a hydrophilic cream: a placebo-controlled, double-blind study.Trop Med Int Health. 1996 Aug;1(4):505-9.

16-Tanaka M, Misawa E et al. Identification of five phytosterols from Aloe vera gel as anti-diabetic compounds. Biol Pharm Bull. 2006 Jul;29(7):1418-22.

17-Yusuf S, Agunu A, Diana M. The effect of Aloe vera A. Berger (Liliaceae) on gastric acid secretion and acute gastric mucosal injury in rats. J Ethnopharmacol. 2004 Jul;93(1):33-7.