L’hydrocotyle

Noms vernaculaires: Centella, gotu kola, violette-marron, écuelle d’eau, herbe aux grenouilles

Nom latin Centella asiatica

Famille des Apiacées (Ombellifères)

Ne pas confondre le gotu cola (hydrocotyle) avec le cola  Cola nitida ou acuminata de la famille des Sterculiacées

Description:

L’hydrocotyle est une plante rampante herbacée dont les fines tiges vertes forment des stolons. Ses feuilles vertes, portées par un long pétiole, sont réniforme et regroupées en ombelle. Sa floraison est constituée d’une multitude de petites fleurs pourpres millimétriques.

Parties utilisées

Feuilles, tiges

Répartition géographique:

Originaire d’Asie, elle se plait à l’état naturel dans les régions tropicales et sub-tropicales des continent Africain, Américain, et Asiatique, mais se rencontre également dans tout le Pacifique.

Historique et usages traditionnels:

En Inde, la médecine ayurvédique mentionne l’hydocotyle dans ses écrits depuis plus deux millénaires. En Chine, on se servait de la plante pour traiter les troubles digestifs, la fatigue psychique et pour guérir certaines lésions de la peau comme l’eczéma, l’ulcère et le psoriasis. Un légende chinoise veut qu’un herboriste nommé LiChing Yun vécut, dit-on, 256 ans, grâce à la consommation quotidienne d’une préparation à base d’hydrocotyle.

A Madagascar, en 1936, un botaniste français s’aperçoit que l’hydrocotyle fait partie des remèdes des praticiens traditionnels locaux pour soulager la lèpre (3). De retour en France, à partir de cette découverte, des études cliniques vont permettre l’élaboration d’un traitement cicatrisant à base d’hydrocotyle, le fameux MadécassolÒ.

Principaux constituants

-Saponines triterpènoïdes : asiaticoside, acide asiatique, acide madécassique, madécassoside

-Huile essentielle : α-Humulène (21.06%), β-caryophyllène (19.08%), bicyclogermacrène (11.22%), germacrène B (6.29%), et myrcène (6.55%)

-Autres flavonoïdes récents : castilliférol, castillicétine (15)

Propriétés confirmées par littérature scientifique :

L’hydrocotyle contient des glycosides triterpéniques actifs dans le renouvellement du tissu cutané tout en modulant l’inflammation. Précisément, le madécassoside stimule la synthèse des fibres de collagènes du tissu conjonctif et peut inhiber leurs enzymes de dégradation (13).

L’hydrocotyle est efficace dans le traitement de l’insuffisance veineuse et des varices par la stimulation du tissu conjonctif et par l’amélioration de la perméabilité capillaire (4,9).

L’administration orale de madécassoside à des souris a permis de protéger leurs articulations d’une arthrite induite expérimentalement. Les mécanismes évoqués sont les effets antioxydants, la synthèse du collagène et l’angiogénèse, induits par les triterpènes de l’hydrocotyle (11,12).

Dans un essai clinique, chez des personnes âgées volontaires pour ingérer un extrait d’hydrocotyle, on a constaté une diminution significative du déclin cognitif et des troubles de l’humeur liés à l’âge (16).  L’extrait d’hydrocotyle exerce probablement une neuro-protection et une modulation de la région de l’hippocampe, zone cérébrale impliquée dans le processus de mémorisation (7).

Des expérimentations sur des cerveaux de rat ont révélé, qu’un extrait aqueux d’hydrocotyle pouvait inhiber des enzymes impliquées dans certaines pathologies neurologiques sévères (comme l’épilepsie et la sclérose en plaques), et pouvaient également stimuler la croissance dendritique (1,17). Sur des modèles expérimentaux de souris, les triterpènes d’hydrocotyle ont montré un effet antidépresseur et une amélioration de la concentration (5).

L’infarctus cardiaque induit chez le rat peut être prévenu par le madécassoside (2).

En topique cutané, un extrait d’hydrocotyle associé à de la vitamine C, a démontré une efficacité sur les dermatologiques induites par l’exposition solaire chronique (8).

Un comité de revue scientifique de référence (Cochrane Database) a validé l’effet bénéfique de l’hydrocotyle en topique pour la prévention des vergetures de la femme enceinte (18).

L’huile essentielle d’hydrocotyle, possède une activité antibactérienne sur des germes Gram positifs (Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus) et négatifs (Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Shigella sonnei) (14).

Effets indésirables

Possibilité d’allergie à l’hydrocotyle et de photosensibilisation.

Un cas rapporté d’hépatoxicité (10).

N.B. : Concernant les plantes contenant des triterpénoïdes, une toxicité hépatique est toujours possible. Conseiller un médecin au moindre doute (ictère…) (6).

Contre-indications et interactions possibles

La voie per os chez la femme enceinte et allaitante n’est pas conseillée.

Formes d’utilisation courante:

-Extrait titré en triterpènoïdes

-Crème titrée en triterpènoïdes

-Infusion

Durée du traitement: Selon besoin et maximum trois mois en continu per os.

Franck Gigon

Références:

1-Barbosa NR, Pittella F, Gattaz WF. Centella asiatica water extract inhibits iPLA(2) and cPLA(2) activities in rat cerebellum. Phytomedicine. 2008 Apr 30.

2-Bian GX, Li GG et al. Madecassoside reduces ischemia-reperfusion injury on regional ischemia induced heart infarction in rat. Biol Pharm Bull. 2008 Mar;31(3):458-63.

3-Boiteau P . Ratsimamanga R. Asiaticoside extracted from Centella asiatica. Its therapeutic uses in the healing of experimental or refractory wounds, leprosy, skin tuberculosis and Lupus. Therapie,  1956. 11, p 125-149.

4-Cesarone MR, Belcaro G et al. Effects of the total triterpenic fraction of Centella asiatica in venous hypertensive microangiopathy: a prospective, placebo-controlled, randomized trial. Angiology. 2001 Oct;52 Suppl 2:S15-18.

5-Chen Y, Han T, Qin L, Rui Y, Zheng H. Effect of total triterpenes from Centella asiatica on the depression behavior and concentration of amino acid in forced swimming mice. Zhong Yao Cai. 2003 Dec; 26(12):870-3.

6-Chitturi S, Farrell GC. Hepatotoxic slimming aids and other herbal hepatotoxins. J Gastroenterol Hepatol. 2008 Mar; 23(3):366-73. Review.

7-Gadahad MR, Rao M, Rao G. Enhancement of hippocampal CA3 neuronal dendritic arborization by Centella asiatica (Linn) fresh leaf extract treatment in adult rats. J Chin Med Assoc. 2008 Jan;71(1):6-13.

8-Haftek M, Mac-Mary S et al. Clinical, biometric and structural evaluation of the long-term effects of a topical treatment with ascorbic acid and madecassoside in photoaged human skin. Exp Dermatol. 2008 May 21.

9-Incandela L, Cesarone MR et al. Total triterpenic fraction of Centella asiatica in chronic venous insufficiency and in high-perfusion microangiopathy. Angiology. 2001 Oct;52 Suppl 2:S9-13. Review.

10-Jorge OA, Jorge AD. Hepatotoxicity associated with the ingestion of Centella asiatica. Rev Esp Enferm Dig. 2005 Feb;97(2):115-24.

11-Liu M, Dai Y et al. Anti-rheumatoid arthritic effect of madecassoside on type II collagen-induced arthritis in mice. Int Immunopharmacol. 2008 Jul 21.

12-Liu M, Dai Y et al. Madecassoside isolated from Centella asiatica herbs facilitates burn wound healing in mice. Planta Med. 2008 Jun;74(8):809-15.

13-Maquart FX : « Stimulation of collagen synthesis in fibroblast cultures by a triterpene extracted from Centella asiatica. » Connect Tissue Res. 1990 ; 24(2):107-20

14-Oyedeji O. A. et al. Chemical composition and antibacterial activity of the essential oil of Centella asiatica growing in south africa. Pharmaceutical biology. 2005, vol. 43, n^o3, pp. 249-252

15-Subban R, Veerakumar A et al. Two new flavonoids from Centella asiatica (Linn.). Nat Med (Tokyo). 2008 Jul;62(3):369-73.

16-Wattanathorn J, Mator L et al. Positive modulation of cognition and mood in the healthy elderly volunteer following the administration of Centella asiatica. J Ethnopharmacol. 2008 Mar 5;116(2):325-32.

17-Xu Y, Cao Z, Khan I, Luo Y. Gotu Kola (Centella Asiatica) extract enhances phosphorylation of cyclic AMP response element binding protein in neuroblastoma cells expressing amyloid beta peptide. J Alzheimers Dis. 2008 Apr;13(3):341-9.

18-Young GL, Jewell D. Creams for preventing stretch marks in pregnancy. Cochrane Database Syst Rev. 2000;(2):CD000066. Review.